Weichtiere von A bis Z

Weichtiere gehören zu den vielfältigsten und formenreichsten Tiergruppen der Erde. Ihre Vertreter können auf den ersten Blick so unterschiedlich aussehen, dass ihre Verwandtschaft kaum zu erkennen ist. Zu ihnen zählen bekannte Tiere wie Schnecken und Muscheln ebenso wie Kraken, Kalmare, Nautilusse und verschiedene weniger bekannte Gruppen. Diese Seite gibt einen verständlichen Überblick über die Welt der Weichtiere und stellt bekannte und interessante Vertreter dieser vielfältigen Tiergruppe vor.

🐌 Was sind Weichtiere?

Weichtiere sind in vielen Teilen der Welt verbreitet und haben ganz unterschiedliche Lebensräume erobert. Besonders zahlreich sind sie in den Meeren vertreten, doch auch im Süßwasser und an Land kommen zahlreiche Arten vor. Selbst in unserer unmittelbaren Umgebung lassen sich verschiedene Weichtiere entdecken.

Die Unterschiede zwischen den einzelnen Arten sind teilweise erstaunlich. Manche tragen ein auffälliges Gehäuse oder eine feste Schale, andere besitzen einen vollkommen weichen Körper. Es gibt winzige Arten, die leicht übersehen werden, ebenso wie große und auffällige Vertreter. Auch ihre Lebensweise ist ausgesprochen abwechslungsreich. Manche Weichtiere bewegen sich langsam über den Boden oder auf Pflanzen, andere leben im Sand oder auf dem Meeresgrund. Wieder andere können sich frei durch das Wasser bewegen und gehören zu den besonders aktiven Bewohnern der Meere.

Viele Weichtiere führen ein eher verborgenes Leben. Sie verstecken sich unter Steinen, zwischen Pflanzen, in Felsspalten oder im Meeresboden. Andere Arten sind durch ihre Formen, Farben oder Gehäuse besonders auffällig und gehören zu den bekanntesten Bewohnern ihrer jeweiligen Lebensräume. Die große Vielfalt der Weichtiere zeigt, wie unterschiedlich sich Tiere innerhalb einer gemeinsamen großen Gruppe entwickeln können. Von der kleinen Landschnecke im Garten über Muscheln an der Küste bis zu Kraken und Kalmaren im Meer reicht eine beeindruckende Bandbreite an Formen und Lebensweisen.

🧭 Welche Gruppen von Weichtieren gibt es?

🐌 Schnecken	Die artenreichste Weichtiergruppe. Es gibt Meer-, Süßwasser- und Landschnecken mit Gehäuse ebenso wie Nacktschnecken.
🐚 Muscheln	Besitzen zwei miteinander verbundene Schalenklappen. Viele filtern Nahrungspartikel aus dem Wasser.
🐙 Kopffüßer	Kraken, Kalmare, Sepien und Nautilusse. Besonders aktive und komplexe Weichtiere mit Armen oder Tentakeln.
🪨 Käferschnecken	Meeresbewohner mit acht überlappenden Kalkplatten auf dem Rücken.
🦷 Kahnfüßer	Meeresweichtiere mit röhrenförmiger Schale, die meist eingegraben im Sediment leben.
🌊 Einschaler und weitere kleine Gruppen	Daneben gibt es mehrere weniger bekannte Linien, die vor allem im Meer leben.

Stand: August 2026 – ohne Gewähr. Für die wissenschaftliche Systematik ist MolluscaBase eine wichtige globale Spezialdatenbank; sie wird auch im Catalogue of Life als Quelle verwendet. WoRMS verzeichnet für Mollusca aktuell eine sehr große Zahl akzeptierter Namen und Arten. Wie bei anderen artenreichen Tiergruppen ändern sich Namen und Zuordnungen durch neue Forschung regelmäßig.

🔤 Bekannte Weichtiere von A bis Z

Eine vollständige Liste aller bekannten Weichtierarten wäre für eine Einstiegsseite viel zu umfangreich. Deshalb konzentriert sich die folgende Tabelle auf bekannte, charakteristische oder für Schule und Allgemeinwissen interessante Vertreter.

Direkt zum Buchstaben:
A · B · C · D · E · F · G · H · J · K · M · N · O · P · R · S · T · V · W · Y · Z

Weichtier	Wissenschaftlicher Name	Gruppe	Verbreitung	Lebensraum	Besonderheit	Foto
A
Achatschnecke	Lissachatina fulica	Schnecken	Ostafrika; weltweit verschleppt	Tropische Landgebiete	Sehr große Landschnecke und in vielen Regionen invasive Art.
Auster (Europäische Auster)	Ostrea edulis	Muscheln	Nordostatlantik	Küsten und flache Meeresböden	Festsitzende Muschel und seit Jahrhunderten als Lebensmittel genutzt.
B
Bänderschnecke	Cepaea nemoralis	Schnecken	Europa	Gärten, Hecken und Wälder	Gehäusefarbe und Bänderung sind innerhalb der Art sehr variabel.
Blauer Drache	Glaucus atlanticus	Schnecken	Warme Weltmeere	Meeresoberfläche	Kleine pelagische Nacktschnecke, die Nesselkapseln ihrer Beutetiere speichern kann.
Bohrmuschel	Pholas dactylus	Muscheln	Ostatlantik und Mittelmeer	Felsen und feste Meeresböden	Bohrt mit ihrer Schale Wohnröhren in weiches Gestein.
Burgunderschnecke	Helix pomatia	Schnecken	Europa	Kalkreiche Wiesen, Gebüsche und Gärten	Große heimische Gehäuseschnecke mit kalkigem Spiralgehäuse.
C
Chiton (Käferschnecke)	Chiton olivaceus	Käferschnecken	Mittelmeer	Felsküsten	Besitzt acht überlappende Kalkplatten auf dem Rücken.
D
Dreikantmuschel (Zebramuschel)	Dreissena polymorpha	Muscheln	ursprünglich Schwarzmeerraum; weit verbreitet	Seen und Flüsse	Heftet sich mit Byssusfäden fest und kann dichte Bestände bilden.
E
Eledone (Moschuskrake)	Eledone moschata	Kopffüßer	Mittelmeer	Meeresboden	Achtarmiger Kopffüßer mit nur einer Saugnapfreihe pro Arm.
F
Feuerkalmar	Watasenia scintillans	Kopffüßer	Westpazifik	Meer	Kleiner Kalmar mit Leuchtorganen und auffälliger Biolumineszenz.
Flussperlmuschel	Margaritifera margaritifera	Muscheln	Europa und Nordamerika	Saubere, kühle Flüsse	Sehr langlebige Süßwassermuschel; Larven entwickeln sich zeitweise an Fischen.
G
Garten-Bänderschnecke	Cepaea hortensis	Schnecken	Europa	Gärten, Wiesen und Hecken	Häufige Landschnecke mit variabler Gehäusezeichnung.
Gemeine Herzmuschel	Cerastoderma edule	Muscheln	Nordostatlantik	Wattenmeer und flache Küsten	Lebt im Sediment und filtert Nahrungspartikel aus dem Wasser.
Gemeine Napfschnecke	Patella vulgata	Schnecken	Nordostatlantik	Felsküsten	Haftet mit ihrem flachen Gehäuse sehr fest auf Felsen.
Gemeine Strandschnecke	Littorina littorea	Schnecken	Nordatlantik	Felsküsten und Gezeitenzone	Häufige Küstenschnecke, die Algen von Steinen abweidet.
Gewöhnlicher Tintenfisch	Sepia officinalis	Kopffüßer	Ostatlantik und Mittelmeer	Küsten und Meeresboden	Kann Farbe und Hautmuster rasch verändern und besitzt einen inneren Schulp.
Große Pilgermuschel	Pecten maximus	Muscheln	Nordostatlantik	Sandige und kiesige Meeresböden	Kann durch schnelles Schließen der Schalen kurze Strecken schwimmen.
H
Humboldt-Kalmar	Dosidicus gigas	Kopffüßer	Ostpazifik	Offenes Meer	Großer, schneller Kalmar, der in Schwärmen auftreten kann.
J
Jakobsmuschel	Pecten jacobaeus	Muscheln	Mittelmeer	Meeresboden	Fächerförmige Muschel und bekanntes Symbol des Jakobswegs.
K
Kahnfüßer	Dentalium entalis	Kahnfüßer	Nordostatlantik	Weiche Meeresböden	Besitzt eine röhrenförmige, an beiden Enden offene Schale.
Kalmar (Europäischer Kalmar)	Loligo vulgaris	Kopffüßer	Ostatlantik und Mittelmeer	Küstengewässer	Schneller Schwimmer mit zehn Armen, davon zwei verlängerten Fangtentakeln.
Kegelschnecke	Conus textile	Schnecken	Indopazifik	Korallenriffe	Raubschnecke mit giftigem Harpunenzahn; einige Arten können Menschen gefährlich werden.
Krake (Gewöhnlicher Krake)	Octopus vulgaris	Kopffüßer	Warme und gemäßigte Meere	Felsige Küsten und Meeresboden	Sehr intelligenter Kopffüßer mit acht Armen und ausgeprägter Tarnfähigkeit.
Kuckucksmuschel	Anomia ephippium	Muscheln	Nordostatlantik und Mittelmeer	Feste Untergründe im Meer	Unregelmäßig geformte Muschel, die sich an Steinen und Schalen festsetzt.
M
Miesmuschel	Mytilus edulis	Muscheln	Nordatlantik	Küsten und Gezeitenzone	Bildet dichte Muschelbänke und haftet mit Byssusfäden am Untergrund.
N
Nacktschnecke (Spanische Wegschnecke)	Arion vulgaris	Schnecken	Europa	Gärten, Wiesen und Wälder	Große gehäuselose Landschnecke, die sich stark ausbreiten kann.
Nautilus	Nautilus pompilius	Kopffüßer	Indopazifik	Korallenriffe und tieferes Meer	Kopffüßer mit äußerer gekammerter Schale.
O
Ohrschnecke (Seeohr)	Haliotis tuberculata	Schnecken	Ostatlantik und Mittelmeer	Felsküsten	Flaches ohrförmiges Gehäuse mit einer Reihe von Atemöffnungen.
P
Pazifische Auster	Magallana gigas	Muscheln	ursprünglich Ostasien; weltweit kultiviert	Küsten und Ästuare	Wichtige Aquakulturart, in Europa vielerorts etabliert.
Posthornschnecke	Planorbarius corneus	Schnecken	Europa und Westasien	Teiche und langsam fließende Gewässer	Süßwasserschnecke mit flach spiraligem Gehäuse.
Purpurschnecke	Nucella lapillus	Schnecken	Nordatlantik	Felsküsten	Raubschnecke, die Muscheln und Seepocken anbohren kann.
R
Riesen-Kalmare	Architeuthis dux	Kopffüßer	Weltmeere	Tiefsee	Sehr großer Tiefseekalmar mit enorm langen Fangtentakeln.
Riesenmuschel	Tridacna gigas	Muscheln	Indopazifik	Korallenriffe	Größte heute lebende Muschelart; lebt mit symbiotischen Algen.
S
Schiffsbohrwurm	Teredo navalis	Muscheln	weltweit in Meeren	Holz im Meer	Trotz wurmartiger Form eine Muschel, die Gänge in Holz bohrt.
T
Teichmuschel	Anodonta anatina	Muscheln	Europa und Westasien	Seen, Teiche und langsam fließende Gewässer	Große Süßwassermuschel, deren Larven zeitweise an Fischen leben.
Tigerschnegel	Limax maximus	Schnecken	Europa; weltweit verschleppt	Gärten und feuchte Verstecke	Große Nacktschnecke mit auffälliger Flecken- und Streifenzeichnung.
V
Venusmuschel	Ruditapes decussatus	Muscheln	Ostatlantik und Mittelmeer	Sandige und schlammige Küsten	Essbare Muschel, die eingegraben im Sediment lebt.
Violette Fadenschnecke	Flabellina affinis	Schnecken	Mittelmeer und Ostatlantik	Felsige Meeresküsten	Farbenprächtige Nacktschnecke mit zahlreichen Rückenfortsätzen.
W
Wellhornschnecke	Buccinum undatum	Schnecken	Nordatlantik	Kühle Meeresböden	Große Meeresschnecke, die Aas und andere Tiere frisst.
Winkelschnecke	Lymnaea stagnalis	Schnecken	Europa und Asien	Teiche und Seen	Große Süßwasserschnecke, die an der Wasseroberfläche Luft holen kann.
Y
Yoldia-Muschel	Yoldia hyperborea	Muscheln	Arktische und subarktische Meere	Weiche Meeresböden	Kleine Muschel kalter Meeresregionen.
Z
Zebra-Nacktschnecke	Nembrotha lineolata	Schnecken	Indopazifik	Korallenriffe	Farbenprächtige marine Nacktschnecke mit auffälliger Linienzeichnung.

🌍 Wo leben Weichtiere?

Weichtiere besiedeln sehr unterschiedliche Lebensräume. Der größte Teil der Vielfalt lebt im Meer – von der Gezeitenzone bis in die Tiefsee. Muscheln und Schnecken kommen außerdem in Flüssen und Seen vor. Landschnecken haben sich vollständig an das Leben außerhalb des Wassers angepasst, benötigen aber meist ausreichend Feuchtigkeit.

🍽️ Was fressen Weichtiere?

Die Ernährungsweisen sind ausgesprochen vielfältig. Viele Landschnecken raspeln Pflanzenmaterial ab, Meeresschnecken können Algenfresser, Aasfresser oder Räuber sein. Muscheln filtern häufig Plankton und andere kleine Partikel aus dem Wasser. Kraken und Kalmare sind aktive Räuber, die unter anderem Krebse, Fische und andere Weichtiere erbeuten.

🐚 Warum haben manche Weichtiere eine Schale und andere nicht?

Eine Kalkschale schützt vor Fressfeinden und Austrocknung. Bei Muscheln besteht sie aus zwei Klappen, bei vielen Schnecken aus einem spiralig gewundenen Gehäuse. Im Lauf der Evolution wurde die Schale bei manchen Gruppen jedoch reduziert. Kraken besitzen beispielsweise keine äußere Schale, während Sepien einen inneren Schulp und Kalmare einen stark reduzierten inneren Stützapparat besitzen.

🐙 Warum sind Kraken so außergewöhnlich?

Kraken gehören zu den Kopffüßern und besitzen ein hoch entwickeltes Nervensystem. Sie können Probleme lösen, Gegenstände untersuchen, Verstecke nutzen und ihr Aussehen sehr schnell verändern. Farbe, Muster und sogar die Struktur der Haut können der Tarnung und Kommunikation dienen.

🐚 Schnecke oder Muschel – was ist der Unterschied?

Schnecken besitzen typischerweise einen deutlich ausgebildeten Kopf und einen muskulösen Kriechfuß. Viele tragen ein einteiliges Gehäuse. Muscheln besitzen dagegen zwei Schalenklappen und keinen ausgeprägten Kopf. Sie leben häufig eingegraben, angeheftet oder auf dem Meeresboden und filtern Nahrung aus dem Wasser.

🎓 Weichtiere in Schule und Unterricht

Weichtiere eignen sich sehr gut, um unterschiedliche Körperbaupläne und Lebensweisen zu vergleichen. Schülerinnen und Schüler können untersuchen, wie sich Schnecken fortbewegen, wie Muscheln Wasser filtrieren oder weshalb Kraken trotz ihres völlig anderen Aussehens mit Schnecken verwandt sind.

Auch ökologische Themen lassen sich verbinden: Muschelbänke schaffen Lebensräume für andere Tiere, Landschnecken beteiligen sich am Abbau organischen Materials und Kopffüßer sind wichtige Räuber in marinen Nahrungsketten.

💡 Schon gewusst?

• Kraken, Schnecken und Muscheln gehören zum selben Tierstamm.
• Muscheln besitzen keine Raspelzunge wie die meisten anderen Weichtiere.
• Nautilusse gehören zu den Kopffüßern und besitzen eine äußere gekammerte Schale.
• Die Riesenmuschel ist die größte heute lebende Muschelart.
• Viele Nacktschnecken des Meeres sind auffällig bunt gefärbt.
• Einige Kegelschnecken besitzen ein sehr wirksames Gift und fangen Beute mit einem harpunenartigen Zahn.

📷 Warum sind die Weichtiere noch nicht bebildert?

Die freien Fotofelder sind Absicht. Ein Foto, das über eine Suchmaschine oder auf einer anderen Webseite gefunden wird, darf nicht automatisch auf einer eigenen Webseite veröffentlicht werden. Bilder werden deshalb erst ergänzt, wenn ein eigenes Foto oder ein Bild mit eindeutig geeigneten Nutzungsrechten vorliegt. Wer sich das Aussehen einer bestimmten Art ansehen möchte, kann beispielsweise folgende Seiten nutzen:

MolluscaBase – wissenschaftliche Weichtierdatenbank
Wikimedia Commons – Weichtiere
iNaturalist – Beobachtungen und Fotos
Pexels – Schnecken- und Weichtierfotos

🔎 Weiterführende Informationen

MolluscaBase
World Register of Marine Species
Catalogue of Life
Wikipedia – Weichtiere

Hinweis: Trotz sorgfältiger Zusammenstellung erfolgt die Seite ohne Gewähr auf Vollständigkeit und dauerhafte Aktualität. Wissenschaftliche Namen, Artabgrenzungen und systematische Einordnungen können sich durch neue Forschung ändern.